发明专利、实用新型与外观设计有什么区别？
1.从定义层面；
先从专利法实施细则中有关发明和实用新型的定义来看，发明是指对产品、方法或者其改进提出的新的技术方案，实用新型是指产品的形状、构造或者其结合提出的适于实用的新的技术方案。由此可看出，发明可以保护的主体比实用新型多，实用新型专利只能保护结构方面的（包括层结构），不能保护方法、材料之类，但是发明专利除了可以保护结构层面还能保护方法、材料等。
外观设计与实用新型都涉及产品的形状。二者的区别在于，实用新型是一种技术方案，它所涉及的形状是从产品的技术效果和功能角度考虑的；而外观设计是一种设计方案，它所涉及的形状是从产品美感的角度考虑的。外观设计是关于产品外表的装饰性或艺术性的设计，这种设计可以是平面图案或者立体造型或者二者之结合。
2.从专利申请审查来看；
申请发明专利或者实用新型专利，应当提交请求书、说明书、说明书摘要及权利要求书等文件；说明书应当对发明或实用新型作出清楚的、完整的说明，以所属技术领域的一般技术人员能够实施为准。而申请外观设计专利，只要求提交请求书及有关图片或照片。
另外，发明专利申请需要经过实质审查，即专利性审查，较为严格，日本专利，而实用新型专利及外观设计专利申请仅形式审查，不涉及专利性审查。换句话说，日本专利年费，实用新型专利及外观设计专利只要文件不出错（明显出错）都会授予专利权。
3.从审查周期来看；
从审查周期来看，发明专利申请的审查周期较长，3、5年是正常的，实用新型专利及外观设计专利申请的审查时间较短，快的几个月，慢的也只要一年左右。
4.从专利权的稳定性来看；
从专利权的稳定性来看，发明是经过实质审查的，所以一旦获得专利权，其权利是比较稳定的，不容易被无效，而实用新型及外观设计专利未经实质审查，即使获得专利权，其权利也非常不稳定，很容易被宣告无效。
5．从专利权保护依据上来看；
发明专利或实用新型专利的受保护范围，要以申请案中的'权利要求书'为准。申请案中的附图及说明书可用来解释权利要求书。外观设计专利的受保护范围，则以表示在申请案中的图片或照片所反映的外观设计专利产品为准。
6. 从保护期限来看；
从保护期限来看，发明的保护期限为20年，实用新型专利与外观设计专利则是10年。
关于专利申请权相关法律知识
专利申请权是指申请人通过向知识产权局提交专利申请后， 对于目标专利符合相关程序与法律规定，也可以在实现的知识产 权予以受理，从而行使申请的权利。 对于新专利的申请，务必提前准备的材料：1.新专利的可行性、新颖性、创造性以及实用性，以及相关证明材料，还要事先了解专利申请的相关流程；2.认真审查专利文献是否已有相关备案，是否专利申请重复，以免耗费财力物力，日本 专利，最后竹篮打水一场空；3.针对新专利的市场调查，日本专利查询，有无潜在市场价值，不然光是申请成功一系列流程耗费的资金也是个大问题，值得商酌；4.新专利申请的文献格式；5.关于专利转让的相关流程、市场价值调查以及转让资金的相关问题。 还有一点就是，新专利申请的代理机构，一定要衡量好、实地考察。专利上线的地址：诸如美国、香港、欧洲、俄罗斯以及日本等国际单位，这是需要考量该专利在某一地区的使用效率然后再作决定的
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