叉车通常可以分为三大类：内燃叉车、电动叉车和仓储叉车。
（1）内燃叉车
内燃叉车又分为普通内燃叉车、重型叉车、集装箱叉车和侧面叉车。
① 普通内燃叉车
一般采用柴油、汽油、液化石油气或天然气发动机作为动力，载荷能力 1.2～8.0吨，作业通道宽度一般为3.5～5.0米，考虑到尾气排放和噪音问题，通常用在室外、车间或其他对尾气排放和噪音没有特殊要求的场所。由于 燃料补充方便，因此可实现长时间的连续作业，而且能胜任在恶劣的环境下（如雨天）工作。
② 重型叉车
采用柴油发动机作为动力，承载能力 10.0～52.0吨，一般用于货物较重的码头、钢铁等行业的户外作业。
③ 集装箱叉车
采用柴油发动机作为动力，承载能力 8.0～45.0吨，一般分为空箱堆高机、重箱堆高机和集装箱正面吊。应用于集装箱搬运，如集装箱堆场或港口码头作业。
叉车开车前应做好如下各项准备工作
（一）检查散热器内水是否充满、发动机油底壳内的机油面是否在油标尺刻度范围内、燃油箱内的烟油是否够用。检查各油管接头、水管接头、是否有漏油现象。
（二）检查离合器踏板、制动器踏板的自由行程是否正常、是否灵活可靠。
（三）检查润滑的液面高度和润滑点的注油情况（按规定加注润滑油）
（四）检查电器接头、线束、照明、蓄电池极住导线，灯光信号、仪表、喇叭等情况是否完好和牢固，蓄电池液面高度和比重是否符合规定值。发电机是否充电正常。
（五）前后轮胎气压是否符合要求，并清楚嵌在胎纹间的石子和夹物等。
（六）检查各紧固螺旋和螺母有无松动（脱）现象，特别是车轮、转向器、制动装置螺丝等。
（七）起动时应将调速手柄置于空档位置，旋转启动钥匙开关启动发：
（八）动机启动时间为5秒钟，最长不能超过10秒钟，如不起动，应等待15秒钟在进行启动。
（九）检查进排气是否正常，有无异响，并保持观光车的外观的清洁与完好。
（十）随车工具和附件是否齐全完好以及完整有效。
