发明专利、实用新型与外观设计的介绍
一、发明 ：
专利法所称发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。
1.发明是一项新的技术方案；
技术方案是指运用自然规律解决人类生产、生活中某一特定技术问题的具体构思，外观专利申请，是利用自然规律、自然力使之产生一定效果的方案。技术方案一般由若干技术特征组成。例如产品技术方案的技术特征可以是零件、部件、材料、器具、设备、装置的形状、结构、成分、尺寸等等；方法技术方案的技术特征可以是工艺、步骤、过程，所涉及的时间、温度、压力以及所采用的设备和工具等等。各个技术特征之间的相互关系也是技术特征。
2.发明分为产品发明和方法发明两大类型；
产品发明包括所有由人创造出来的物品做出的发明。
方法发明包括所有利用自然规律的方法，又可以分为制造方法和操作使用方法两种类型，例如对加工方法、制造方法、测试方法或产品使用方法等所做出的发明。
专利法保护的发明也可以是对现有产品或方法的改进。绝大多数发明都是对现有技术的改进，例如对某些技术特征进行新的组合，专利 申请，对某些技术特征进行新的选择等，只要这些组合或选择产生了新的技术效果，就是可以获得专利保护的发明。
二、实用新型
专利法所称实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。
实用新型与发明的相同之处在于，实用新型也必须是一种技术方案，而不能是抽象的概念或者理论表述。实用新型与发明的不同之处在于，专利申请，一，实用新型只限于具有一定形状的产品，不能是一种方法，例如生产方法、试验方法、处理方法和应用方法等，也不能是没有固定形状的产品，如药品、化学物质、水泥等；二，对实用新型的创造性要求不太高，而实用性较强。
三、外观设计
外观设计是指对产品的形状、图案、色彩或者其结合所提出的富有美感并适于工业上应用的新设计。
美国新外观设计专利法规将于2015年5月13日生效 | USPTO
美国专利商标局（USPTO）2月13日宣布，美国已经向世界知识产权组织（WIPO）交存了其「日内瓦公约工业品外观设计国际注册海牙协定」的批准证书。这标志着美国成为海牙联盟成员的过程的最后一步。该条约将于2015年5月13日在美国生效。
目前，如果美国申请人希望在多个司法辖区获得对工业设计的保护，则需要在希望获得工业设计权利的每个司法辖区单独提交申请。海牙协定在美国生效之时，美国申请人可以只向USPTO或WIPO提交一份国际外观设计申请，即可获得在多个经济体的保护。海牙体系的工业品外观设计保护提供了一个实用的解决方案，可以提交一个单一的国际申请在62个地区注册多达100个设计。
「美国加入日内瓦公约海牙协定将为申请人提供机会，发明专利申请，提高在全球经济中保护创新设计的效率和节约保护成本」USPTO副局长Michelle K. Lee说，「我们对加入海牙联盟和为海牙体系的不断扩大及完善做出贡献非常高兴」。
海牙体系为申请人提高了获得创新工业外观设计的申请效率和节约了潜在成本。根据日内瓦公约的设想，美国将继续以美国外观设计专利的形式对外观设计申请进行实质审查和授权，而不管申请是为了获得海牙公约保护还是作为一项美国外观设计专利申请。
USPTO不久将会发布USPTO处理和审查为获得海牙协定保护的国际工业外观申请的最终规定。协定（在美国实施海牙协定的立法）和USPTO的最终规定将有望在2015年5月13日生效。由此申请日在2015年5月13日之后的美国外观设计专利将会有15年保护期限。
海牙体系有望在接下来的几年显著发展，并且有望增加大量的成员。除了美国将在2015年5月13日正式成为海牙协定成员之外，韩国在2014年7月1日已经成为有效成员，日本有望与美国同一时期成为成员之一。加拿大、中国和俄罗斯在不久的将来也会成为考察会员国。
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